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REPTILIEN
Beim Tauchen zu beobachtende Reptilien sind zumeist Vertreter aus
den Familien der Seeschlangen und Meeresschildkröten. Im Gegensatz
zu ihren Verwandten an Land sind sie jedoch völlig an das Leben
im Meer angepasst.
SEESCHLANGEN
Seeschlangen sind eine Familie lungenatmender Reptilien, die hervorragend
und ausdauernd tauchen können. In Anpassung an die Fortbewegung
im Wasser ist ihr Hinterkörper seitlich stark abgeplattet (Ruderschwanz).
Die meisten Seeschlangenarten gebären nach langen Tragzeiten
von bis zu 9 Monaten lebende Junge unter Wasser. Nur die 5 Seekobraarten
der Gattung Laticauda legen ihre Eier an Land ab. Seeschlangen fressen
Bodenfische, Muränen und Fischlaich. Obwohl alle Seeschlangen
hochgiftig sind, stellen sie keine Gefahr für den Taucher oder
Schnorchler dar, da Seeschlangen nicht aggressiv sind.
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GELBLIPPEN-SEEKOBRA (Laticauda colubrina)
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MEERESSCHILDKRÖTEN
Meeresschildkröten sind uralte Meeresbewohner. Sie ähneln
sehr ihren Vorfahren, die vor 150 Millionen Jahren mit Ichtyosauriern
in den Meeren schwammen. Sechs der insgesamt acht Meeresschildkrötenarten
findet man im Indopazifik. Alle sind völlig ans Leben im Meer
angepasst mit Ausnahme kurzer Perioden, wenn die Weibchen an Land
gehen, um Eier zu legen. Sie wandern dafür zum Teil über
riesige Entfernungen zu dem Strand zurück, an dem sie geboren
wurden. Die meisten Schildkröten sind Fleischfresser. Ihre
Nahrung besteht aus Quallen, Schwämmen, Krabben, Tintenfischen
und Fischen. Leider sind alle Meeresschildkröten in ihrer Existenz
bedroht. Ihre angestammten Brutplätze werden durch ausufernden
Tourismus zerstört, viele verenden in Treibnetzen oder an verschlucktem
Plastikmüll. In einigen Ländern gelten Schildkrötenfleisch-
und Eier als Delikatesse und ihre Panzer werden zu Schmuck verarbeitet.
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ECHTE
KARETTSCHILDKRÖTE (Eretmochelys imbricata)
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Zwischen
Dezember und März suchen einige Meeresschildkrötenarten
die Strände von Phuket zur Eiablage auf. Danach verschwinden
sie wieder in den Weiten des Meeres. Die echte Karettschildkröte
trifft man jedoch rund ums Jahr hier an, speziell an den Tauchplätzen
der Raja Inseln.
